„Lidé dnes chtějí kvalitu, trvanlivost a lokálnost,” říká Lukáš Klimčák z KLIMCHI

Značka KLIMCHI vznikla z touhy propojit tradiční české sklářské řemeslo s moderním designem a noblesou. Její zakladatel - Lukáš Klimčák - přitom dokázal během několika let vytvořit silnou značku, která oslovuje zákazníky napříč kontinenty, od Londýna přes Mexiko až po hollywoodská studia. V rozhovoru prozrazuje, proč zvolil Kamenický Šenov jako své tvůrčí útočiště, jak se barva lavender stala bestsellerem, i co pro něj znamená, když na své sklo může koukat v hollywoodských velkofilmech.

Krásný den, pane Klimčáku, vy jste v roce 2019 založil české designové studio KLIMCHI, které se specializuje na ručně foukané a broušené skleněné výrobky. Povězte nám, jak celý příběh započal?
Dobrý den, upřímně, ke sklu jsem se dostal úplnou náhodou. Vystudoval jsem byznys a světelný design a během studií jsem absolvoval stáž ve sklárně v Kamenickém Šenově. Ta pro mě byla zásadní.

KLIMCHI jsem založil, protože jsem cítil, že české sklářství má obrovský potenciál, a že by byla škoda ho neukázat světu v novém světle. Chtěl jsem propojit tradici s moderním designem a nabídnout lidem něco krásného, co vydrží a co budou rádi používat.

Vy jste z Prahy, značku Klimchi jste založil v Kamenickém Šenově, a ještě předtím jste působil v Londýně. Dá se tedy říct, že jste světoběžník. Proč jste ale nakonec vsadil na město na severu Čech? Má to nějaký konkrétní důvod nebo vám to tam jednoduše přirostlo k srdci?
To rozhodnutí bylo docela přirozené. Chtěli jsme zůstat co nejblíž samotnému řemeslu – ke sklářům, ke sklářské peci, k reálnému procesu, který se odehrává každý den. Kamenický Šenov je epicentrum sklářské výroby, máme tu tovární zázemí, klid na práci, a navíc i skvělou polohu. Nejsme daleko od Prahy, ani od našich zákazníků v Evropě, kam v tuto chvíli dodáváme nejvíce. Dává to smysl lidsky i logisticky.

A co Londýn? Nepomýšlel jste nad tím, že značku založíte tam?
Já ji tam původně založil! Registroval jsem firmu na dálku, a poté běhal po Londýně, abych získal první zakázku. V Londýně je obrovská designová scéna, spousta inspirace a jeden význačný obchod se rozhodnul mi dát šanci. Nicméně je potřeba být tam, kde se sklo opravdu vyrábí kvůli ohlídání kvality. Londýn je pro nás pořád důležitý obchodně, ale srdcem jsme v Česku.

KLIMCHI se vyvíjela mimo jiné ve spolupráci s designérem a sklářským výtvarníkem Františkem Jungvirtem. Jakou roli u zrodu značky František hrál?
František byl pro vývoj KLIMCHI v začátcích naprosto klíčový. Přinesl do značky výrazný autorský rukopis a pomohl nastavit její vizuální směr. Skvěle vnímal tradici a měl stejnou úctu k řemeslu jako já, ale zároveň měl odvahu experimentovat, což bylo přesně to, co jsme tehdy potřebovali.

Naše spolupráce trvala několik let a vznikla během ní řada kolekcí, které dodnes patří mezi oblíbené. Naše cesty na konci roku 2024 přátelsky rozešly a já zůstávám Františkovi vděčný. Pomohl nám značku výrazně posunout.

Vy jste začínal těsně před vypuknutím korony. Podepsala se nějak na vašem podnikání? Protože pro mnohé měla pandemie stěžejní dopady, ale pro jiné byla korona spíše výhodou. Jak to bylo u vás?
Bylo to zvláštní načasování, ale pro nás bylo právě spíše výhodou. KLIMCHI jsem zakládal v létě roku 2019 a půl roku nato přišla pandemie. V tu chvíli nikdo nevěděl, co bude dál. Obchody se zavřely a prodej se přesunul online. Lidé tehdy trávili hodně času doma a začali víc přemýšlet o tom, čím se obklopují. A právě v tomhle okamžiku začalo KLIMCHI růst. Spustili jsme reklamy na náš vlastní e-shop, pracovali na značce a začali víc komunikovat online. To nám pomohlo mimo jiné přilákat i velké prémiové obchody, které viděli, že naše produkty jsou žádané.

Jak vlastně vypadaly vaše začátky? Bylo hodně náročné zaujmout lokální zákazníky? Nesází Češi spíše na kvantitu z IKEI než aby investovali do kvality a domácích značek? 
Začátky byly hodně o hledání vlastní cesty. Neměli jsme velký rozpočet, ale měli jsme vizi a chuť dělat věci poctivě. Zahraničí na nás zareagovalo velmi rychle, ale český trh jsme oslovili až o něco později. V roce 2021.

Češi byli dlouho zvyklí na sériovou výrobu, kde se hledí hlavně na cenu. Postupně jsme ale začali vnímat změnu v tomto chování. Lidé začínají víc přemýšlet o původu věcí, chtěli kvalitu, trvanlivost a lokálnost. Dnes už to tak není o tom mít dvanáct skleniček z velkého řetězce, ale třeba čtyři, které mají charakter a vydrží celý život. A mám radost, že právě k našemu sklu si lidé tu cestu nacházejí čím dál častěji.

Kdy přišel největší boom, který byl předzvěstí, že značka dosáhne svého dnešního renomé?
Myslím, že zlom přišel ve chvíli, kdy jsme se začali obchodovat v prestižních domech jako Selfridges, Liberty London, Fortnum & Mason a další. Byla to doba, kdy se nám taktéž začala formovat jasná vizuální identita, a zároveň jsme získávali silnější odezvu od zákazníků i ze světa designu. Další velký moment byl, když se naše produkty objevily ve filmu Barbie. Zájem o značku tehdy vystřelil nahoru a najednou jsme se ocitli v hledáčku médií i nových zákazníků tady v Česku. Ale nedá se říct, že by přišel jeden velký boom. Spíš to bylo hodně menších momentů, které do sebe začaly zapadat a nabalovat se na sebe.

Ano, film Barbie. Jsem ráda, že ho zmiňujete. Dnes je KLIMCHI rozběhnutým studiem, které si tedy získalo povědomí dokonce i za hranicemi Česka. A to tak velké, že své výrobky studio poskytlo jako rekvizity do amerických velkofilmů, a to nejen Barbie. Za zmínku určitě stojí i Gladiator ll. Jak na tuto spolupráci došlo? Oslovili vás oni nebo to byl váš nápad?
Moc si vážíme toho, že se o nás v poslední době víc mluví, i v souvislosti s velkými produkcemi. Ale abych to uvedl na pravou míru — do filmu Gladiator II jsme naše produkty nedodávali. V minulosti jsme ale spolupracovali například s produkcí filmu Barbie, kde se objevily naše džbány, a i díky tomu se nám otevřely dveře k dalším zajímavým projektům.

Barbie je ale jen jedním z mnoha filmů, že? Dalšími jsou Bridget Jones či Nosferatus. Ty všechny byly doplněny o vaše umělecká díla. Jsou nějaké další filmy nebo seriály, které byste si přál „vyzdobit“?
Mám slabost pro vizuálně výrazné filmy, takže kdybych si mohl vybrat, rád bych viděl naše sklo třeba v nějakém filmu od Wese Andersona. Jeho styl by si s našimi barvami a tvary krásně rozuměl. Lákala by mě i tvorba pro historické nebo fantasy projekty, kde je prostor pro výrazné detaily a emoce.

Vy se v cizině objevujete ale nejen ve filmech. Výrobky prodáváte po celém světě, včetně Evropy, USA a Kanady. Která země vás nejvíce překvapila poptávkou po českém skle?
Určitě mě překvapilo Mexiko. Nečekal jsem, že právě tam bude o české sklo takový zájem. Ale ukázalo se, že tamní zákazníci mají silný vztah k barvám, ruční práci a výraznému designu. A právě to je něco, co s našimi produkty krásně rezonuje.

Podobně silný zájem jsme zaznamenali i na Islandu, kde si lidé velmi váží kvalitního řemesla a lokálního přístupu. Je skvělé vidět, že české sklo oslovuje tak rozdílné kultury.

KLIMCHI nalezneme v Praze na Václavském náměstí, v bývalém Grand Hotelu Evropa. Co symbolizuje tato exkluzivní adresa? Má to nějaký příběh nebo jde spíše o strategickou polohu?
Oslovili nás přímo z týmu W Hotels, když rekonstruovali budovu bývalého Grand Hotelu Evropa. Hledali lokálního výrobce skla, který by dokázal nabídnout něco výjimečného, a zároveň autentického. Nakonec jsme se domluvili nejen na otevření našeho showroomu v jejich prostorách, ale i na dodání našich výrobků přímo do interiérů hotelu. Pro nás je to velmi symbolické. Historická budova v srdci Prahy, která dostala nový život, stejně jako české sklo, které se díky KLIMCHI znovu dostává do popředí. A zároveň krásné místo, kde se potkává mezinárodní klientela s českým řemeslem.

Plánujete v Česku i další kamenné prodejny?
Zatím neplánujeme otevírat další vlastní prodejnu v Čechách. W Prague je pro nás ideální výkladní skříň, kde můžeme být v přímém kontaktu se zákazníky, a zároveň ukázat sklo v kontextu designového prostředí. Do budoucna ale určitě uvažujeme o dalších spolupracích s místy, která sdílí podobné hodnoty. Nechceme být všude. Jen tam, kde to dává smysl.

Vaše výrobky kombinují ruční řemeslo a moderní formy. Jak balancujete mezi tradicemi a nutností inovovat? A experimentujete například i s recyklovanými materiály?
V tomhle balancování spočívá naše práce. Tradice nám dává základ, kterému věříme, ale nechceme ji kopírovat. Tvarově i barevně zůstáváme odvážní, ale pořád ctíme řemeslo. A právě ten kontrast mezi starým a novým je podle mě to, co dělá naše výrobky originální.

Co se týče recyklace, sklo je samo o sobě velmi udržitelný materiál. Už ve výrobě zpracováváme skleněné zbytky z nepovedených výrobků, které znovu tavíme. Nepoužíváme sklo z klasického recyklovaného odpadu, protože u něj nemáme jistotu složení. Ale pracujeme s tím, co vzniká přímo v naší sklárně. A stejně tak jsme opatrní i při balení. Maximálně využíváme papír, karton, a snažíme se snižovat zbytečnou zátěž při dopravě.

Řada designérů mluví o „štěstí v neštěstí” při foukání skla. Máte také v archivu kousek, který vznikl omylem a stal se bestsellerem?
Ano, takový kousek máme. Naše barva lavender vznikla úplnou náhodou, když při tavbě došlo k chybě v přípravě skloviny. Výsledný odstín nás ale překvapil tak příjemně, že jsme ho chtěli zařadit jako limitku.

Reakce zákazníků byla tak silná, že jsme se rozhodli odstín představit do stálé nabídky a postupně v této barvě představujeme nové modely našeho portfolia.

Přemýšlel jste například i nad svítidly nebo uměleckými objekty do veřejného prostoru?
Je to téma, které je mi osobně blízké, protože moje první zkušenost se sklem byla právě ve svítidlech. Ale KLIMCHI se od začátku profiluje jako značka zaměřená hlavně na stolní sklo a menší domácí doplňky. Svítidla nebo umělecké objekty do veřejného prostoru tedy zatím nejsou našemi prioritami.

V jednom starším rozhovoru zmiňujete ambici stát se českou ikonickou značkou. Můžeme se tedy do budoucna těšit na další Kofolu, Lasvit, nebo třeba Škodovku?
To je krásné srovnání, děkuju za něj. Ano, ambice máme velké, ale zároveň víme, že nic nevznikne přes noc. Stát se ikonou chce čas. Chceme, aby KLIMCHI představovalo značku, kterou budou lidé vnímat jako něco, co k Česku přirozeně patří. Ne jako nostalgii, ale jako současný a sebevědomý hlas řemesla a designu.